De wettelijke bepalingen zijn onder andere opgenomen in het Besluit Begroting en Verantwoording (BBV). Het BBV definieert overhead als alle kosten die samenhangen met de sturing en ondersteuning van de medewerkers in het primaire proces. In de begroting 2016 zijn de overheadkosten zichtbaar op een apart raadsprogramma in de begroting, met onderscheid tussen vaste concernoverhead, concernoverhead specifiek voor één sector en sectoroverhead. In de begroting 2017 heeft een nadere uitwerking (verfijning) van de systematiek plaatsgevonden. Zo is de sectorspecifieke concernoverhead vanaf 2017 op de primaire collegeproducten begroot.
In het raadsprogramma Overhead zijn de overheadkosten opgenomen. In de overige raadsprogramma’s staan alleen de kosten die betrekking hebben op het primaire proces. Het is het dus niet langer nodig om de overheadkosten aan programma’s toe te rekenen. Hierdoor ontstaan minder administratieve lasten en een eenduidiger budgetbeheer in de organisatie. Meer inzicht in de omvang van de kosten van het primair proces in het algemeen en de overhead in het bijzonder, kan leiden tot een betere beheersing van deze kosten. Bovendien neemt de vergelijkbaarheid toe van de kosten van overhead en de kosten van het primair proces.